충치 원인과 예방법, 충치 자연 치유? 자일리톨의 효능

충치는 어린이부터 성인까지 많은 사람들이 흔하게 겪는 치아 질환이지만, 우리 몸에서 중요한 역할을 하는 치아의 건강을 위해 절대 방치하면 안되는 것이 충치입니다. 충치는 구강 내 세균이 음식 잔여물과 상호 작용하여 치아 표면이 파괴되어 구멍이 생기면서 발생하게 되며, 치통도 유발합니다. 방치하게 되면, 충치는 점점 치아 내부로 들어가 치아 조직을 파괴하고 신경까지 침투하게 됩니다. 
충치가 신경에 가까워질수록 치통은 점점 심해지고, 충치의 범위에 따라 신경 치료나 발치를 하게 될 수 있습니다. 이렇게 구강 내 세균이 충치로 발전하지 못하게 충치를 예방하는 것이 가장 좋은데요, 지금부터 충치 예방 방법에 대해 함께 살펴보도록 하겠습니다.

<목차>

• 충치의 원인
• 충치 예방하는 방법
• 자일리톨 효능
• 치아 스케일링의 필요성
• 충치 예방 치약

충치의 원인

• 세균: 충치는 주로 구강 내 음식 잔여물과 세균이 상호 작용하여 세균이 자리 잡으며, 치아 표면을 파괴하며 구멍을 뚫고 까맣게 썩게 되어 충치가 발생하는 것입니다.
• 치아에 산성 생성: 구강 내에 번식하는 세균 중 일부는 탄수화물과 설탕을 분해하여 치아에 산을 만들어 냅니다. 이렇게 만들어진 산의 성분은 치아의 미네랄 구조를 변하게 만들어 충치를 유발합니다. 
• 감염: 주로 충치를 유발하는 세균은 락토바실러스와 스트렙토코스 뮤탄스인데, 이러한 충치 원인 균은 외부 요인이 아닌 사람을 통해서 감염이 됩니다. 어린이들이 충치에 걸리는 원인 중 하나는 충치를 가진 어른의 입이나 어른의 입과 접촉 된 물건이 어린이의 입에 닿아 감염이 될 수 있습니다.
• 치아 위생 관리 소홀: 이러한 치아를 파괴하는 세균을 없애려면 위생 관리를 잘해야 합니다. 
• 양치질과 치실 및 가글 사용 등으로, 세균이 치아 표면에 자리 잡지 못하게 꾸준히 청결 관리를 해야 충치를 방지할 수 있습니다.

충치 예방

1. 양치질 잘하기

매일 아침, 점심, 저녁으로 꾸준히 양치질을 해주셔야 합니다. 치아의 전체적인 표면을 닦아내고, 치석이 잘 생기는 곳까지 구석구석 칫솔질을 해주셔야 앞니나 송곳니의 충치를 예방할 수 있습니다.

2. 충치 예방 치약

양치질을 할 때 충치 예방 치약을 사용하면, 구강 내 입냄새 제거에 효과적이고, 치아를 형성하는 미네랄 구조를 더 강화 시켜 충치로부터 보호하는데 도움이 되고, 치아 히드로젠 이온 생성을 막아주어 치아의 염증을 억제하는데 도움이 될 수 있습니다.

3. 치실 사용

대부분의 사람들은 양치질을 매일 하여 치아 위생 관리를 합니다. 하지만, 양치질을 매일 해도 치아 구조 상 칫솔이 닿기 어려운 위치가 있습니다. 칫솔이 닿지 못하는 치아 사이에 잔여물이 남지 않도록 치실을 사용하는 것은 치아 건강을 위하여 좋은 방법입니다.

4. 가글 사용

양치질과 치실을 사용하여 치아 관리를 하지 못하는 상황이라면, 가글을 이용하는 것도 좋은 방법입니다. 가글을 사용하여 치아 표면에 세균이 붙지 못하게 억제하여, 구강을 청결하게 만들어 줄 수 있습니다.

5. 음식 조절

설탕 또는 당분이 치아에 남게 되면, 세균이 당류를 분해하며 산을 생성하고 그것이 충치를 유발하게 됩니다. 그렇기 때문에 설탕이나 당분이 많이 들어간 음식은 자제하고, 설탕류를 섭취 하더라도 치아에 오래 남지 않도록 구강 위생 관리에 신경을 쓰셔야 합니다.

6. 정기적인 치과 검진과 스케일링

주기적으로 치과를 방문하여 충치 체크를 받고, 치아 스케일링을 해주면, 치석이 제거되고 충치 예방에 도움이 될 뿐만 아니라 잇몸에 염증도 예방이 됩니다. 스케일링이 치아에 어떤 영향을 미치는지 더욱 자세히 보도록 하겠습니다.

치석 제거: 치석은 치아와 치아 사이 또는 치아와 잇몸 사이에 경질화 되어 쌓이게 되는데, 충치와 입 냄새를 유발할 수 있지만, 양치질로 딱딱하게 굳은 치석을 제거할 수는 없기 때문에 스케일링이 필요합니다.

잇몸 질환 예방: 치석이 치아와 잇몸 사이에 쌓이게 되면 잇몸 건강이 악화됩니다. 특히 잇몸 출혈, 치주염 등 잇몸에 염증이 생기게 되어 치아와 잇몸 모두 상하게 됩니다.

구강 냄새 제거: 치석은 입안의 냄새를 유발하여, 불쾌감을 줄 수 있고, 일상 생활에서 입 냄새로 인해 불편함을 겪을 수 있습니다. 치아 스케일링으로 치석을 제거 하면, 입 냄새도 없애고, 치아 위생을 지킬 수 있습니다.

7. 자일리톨

자일리톨은 충치를 예방해주는 것으로 잘 알려져 있는데요, 자일리톨은 세균이 치아에 자리를 잡지 못하게 하고, 치아에 산을 생성하지 못하게 하여, 충치와 치석을 예방하는데 탁월한 효능이 있습니다. 충치의 원인 균인 뮤탄스 균은 설탕은 분해하여 산을 생성하여 충치를 유발하는데, 자일리톨은 단맛을 내는 당류에 속하지만, 뮤탄스 균은 이 자일리톨 당을 분해할 수 도 없고 산을 생성하는 것도 불가능하여 충치가 안 생기고, 심지어 손상된 치아 표면을 복원하는 데 효과가 있다고 합니다. 

자일리톨 이용 시 팁을 드리자면, 한번에 씹어서 삼키기 보다는, 사탕처럼 다 녹을 때까지 입 안에 오래도록 머금고 있는 것이 더욱 효과적입니다.

• 자일리톨 하루 권장량: 성인 기준 50g

충치의 원인과 예방 방법에 대해 알아보았는데요, 주기적으로 치과에 방문하여 충치와 치석이 생겼는지, 치아 상태가 어떤지 체크 받으시고, 치료를 해주시는 것이 가장 좋습니다. 하지만 충치 없는 건강한 치아를 위해서는 매일 집에서도 꾸준한 위생 관리가 필요하니, 위의 글을 참고하시어, 충치 없는 깨끗하고 건강한 치아를 만들어봅시다!